Вкусовые и биологически активные вещества

Преимущественная доля биологически активных веществ поступает в организм человека из растений. Главной особенностью растительных организмов есть то, что они образуют нужные и необходимые органические вещества, которые по своим действиям являются схожими минеральным веществам и витаминам.
В последнее время некоторые исследователи начали выделять так называемый фактор травяного сока. Окончательно его действие еще не установлено, однако все данные свидетельствуют о том, что он проявляется в результате комплексного воздействия биологичес­ки активных веществ, необходимое количество которых организм извлекает из пищи. Растения при этом играют роль посредников между органическим и неорганическим миром.

В процессе ассимиляции растения синтезируют не только углеводы (крахмал и сахар) и полиненасыщенные жиры, но и некоторые безазотистые вещества — гликозиды, лигнин, целлюлозу, жиры, танины — и другие азотсодержащие соединения — аминокислоты, амины, амиды, холин, пурины, алкалоиды и т. д. Для синтеза таких веществ нужны углерод, азот, водород и кислород, а также фосфор и сера. Кроме того, для поддержания жизни растению необходимы железо, кальций, магний, калий, хлор, мышьяк, медь, кобальт, цезий и др. Среди незаменимых микроэлементов важную роль играет железо, принимающее участие в образовании хлорофилла, а также кальций и калий, которые регулируют водный баланс растений.

Особый интерес для нормальной жизнедеятельности человека представляют гликозиды (сапонины, антрахиноновые и сердечные гликозиды), эфирные масла, алкалоиды, танины, ферменты.

Подобное богатое разнообразие биологически активных веществ, содержащихся в растениях, приводит к тому, что не всегда можно объяснить, почему у них такой широкий диапазон лечебных свойств (фактор травяного сока), почему они часто и с успехом заменяют новейшие синтетические препараты, а нередко — даже нож хирурга.